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Diferencia entre el calor radiante y el calor por convección
Que el clima de una estancia sea confortable o no depende no solo de la temperatura ambiente. Lo importante es cómo absorbe el calor el cuerpo humano. Porque la calefacción no solo influye en la temperatura de la estancia, sino que modifica todo el clima interior.
En general, existen dos tipos diferentes de transferencia de calor en espacios cerrados. Mientras que los radiadores transmiten el calor a la estancia por convección, las calefacciones de superficies funcionan con calor radiante. Pero ¿cuál es la diferencia?
Lo más importante en pocas palabras
• El principio básico del calor radiante: comparable al efecto natural de los rayos solares, el calor radiante transporta energía mediante ondas infrarrojas. Estas no calientan principalmente el aire, sino que hacen vibrar directamente los cuerpos sólidos (muebles, paredes y personas), por lo que el calor es absorbido de forma inmediata por el ser humano.
• Los distintos tipos de transferencia de calor: en espacios cerrados se distingue entre el calor por convección (generado por radiadores clásicos, equipos de calefacción por aire o convectores que utilizan el aire como medio de transporte del calor) y el calor radiante, emitido por las calefacciones de superficies (suelo, pared y techo) o las estufas de cerámica.
• Funcionamiento y superioridad de las paredes: como los rayos de calor se propagan en ángulo recto con respecto a la superficie, el cuerpo humano mantiene con la Calefacción de pared un intercambio de radiación directo y claramente más intenso que con la calefacción por suelo radiante, por lo que las superficies calefactoras verticales suelen percibirse como aún más confortables.
• Ventajas para la eficiencia energética, la salud y la refrigeración: como el calor radiante se percibe con mayor intensidad, la temperatura real del aire interior puede reducirse hasta 2 °C, lo que ahorra alrededor de un 6 % de los costes de calefacción por cada grado y protege el medio ambiente gracias a las bajas temperaturas de impulsión (25–38 °C). Además, la humedad del aire permanece constante, no se levanta polvo y el sistema puede utilizarse perfectamente en verano para refrigerar la estancia sin corrientes de aire.
¿Qué calefacción proporciona calor por convección y cuál calor radiante?
Los radiadores convencionales, los equipos de calefacción por aire y los convectores funcionan principalmente con calor por convección. Las calefacciones de superficies (pared, suelo y techo) y las estufas de cerámica calientan la estancia de forma agradable y confortable mediante un beneficioso calor radiante. El calor se transfiere directamente de la superficie al cuerpo.
¿Qué es el calor radiante?
El calor radiante se puede comparar con los rayos del sol: cuando los rayos infrarrojos inciden sobre un cuerpo sólido, este comienza a vibrar más rápidamente y se calienta. Esta energía se libera a la estancia en forma de calor. De este modo, la persona se calienta «desde dentro».
¿Quién no conoce esta situación? Si en invierno uno se sienta al sol en un refugio de esquí, normalmente basta con una camiseta. Sin embargo, a la sombra se necesita la chaqueta de esquí para no pasar frío.
¿Por qué la Calefacción de pared actúa, en comparación con la calefacción por suelo radiante, más intensamente como calefacción radiante?
Los rayos se propagan en ángulo recto con respecto a la superficie. El ser humano está en contacto directo por radiación con el suelo únicamente a través de un pequeño porcentaje de la superficie cutánea posible. En comparación, el intercambio de radiación con la Calefacción de pared es mayor, por lo que esta a menudo se percibe como más confortable.
El calor se percibe como muy confortable.
El aire interior se calienta y distribuye suavemente, la humedad del aire permanece prácticamente igual y apenas se producen turbulencias. Con el calor radiante, la temperatura del aire interior se percibe como más elevada de lo que realmente es, ya que el calor se transmite directamente al cuerpo.
El sistema radiante también funciona para refrigerar en verano.
El sistema radiante también funciona para refrigerar en verano. El agua fría circula por las tuberías y enfría las superficies de las paredes y los techos. El intercambio de radiación extrae el calor del cuerpo. Así, en verano la temperatura resulta agradablemente fresca.
¿Qué es el calor por convección?
El calor por convección calienta el aire y lo distribuye por la estancia. El calor se transfiere de un lugar a otro mediante convección. Por tanto, el aire es el medio de transporte del calor. En la estancia suele producirse una corriente de aire que se percibe como desagradable.
Un convector mueve el aire y, por tanto, levanta polvo. Esto puede resultar desagradable para las personas alérgicas.
Ventajas y desventajas del calor por convección
La ventaja del calor por convección es que está disponible rápidamente y se distribuye con rapidez por la estancia. El inconveniente es que se generan diferentes zonas de temperatura. El aire caliente asciende y el aire frío desciende. Esto significa: cabeza caliente y pies fríos, incluso cuando la temperatura de la estancia es bastante elevada. La estancia no resulta confortable.
¿Qué es mejor: la calefacción de superficies o la calefacción por convectores?
Esta pregunta tiene una respuesta clara: «calefacción de superficies». Porque, además de las ventajas mencionadas anteriormente, es una calefacción orientada al futuro y sostenible. Como calienta una gran superficie, puede funcionar con bajas temperaturas de impulsión, desde 25 °C hasta un máximo de 38 °C. Debido a su reducido tamaño, los radiadores convencionales funcionan con una temperatura de impulsión de aproximadamente 60 °C. Así, una calefacción de superficies no solo ahorra dinero, sino que también protege nuestro medio ambiente.